“Non si sposano donne del genere/ Sarebbe un suicidio”

di Giulio Toffoli

Tonteggiando 3

LA SCHEDA

Titolo originale	Die Büchse der Pandora
Lingua originale	Tedesco
Paese di produzione	Germania
Anno di produzione	1928
Durata	133’
Dati tecnici	B/N – Rapporto 1,33: 1 – film muto
Genere	Drammatico
Regia	G. W. Pabst
Casa di produzione	Nero-Film AG
Attori principali	Louise Brooks: Lulu

LA TRAMA

Il film è diviso in 8 atti che scandiscono le diverse fasi della vicenda come gli anelli di una collana.

Nel primo (dai titoli di testa fino a 16’30’’ circa) ci viene presentata la giovane Lulu, una giovane dinamica e disinibita con una passione per il ballo e la voglia di farsi notare nel mondo dello spettacolo, che è riuscita a conquistare l’amore del caporedattore di un importante giornale. La loro storia è divenuta di pubblico dominio e il maturo dr. Schön si trova in una difficile situazione, infatti se da un lato è affascinato da Lulu dall’altro è convinto che la ragazza possa distruggere la sua carriera e in prospettiva portarlo alla rovina. Per questo motivo è deciso a porre fine al loro rapporto e a sposarsi con una giovane di una famiglia altolocata. Lulu però reagisce al tentativo di troncare la loro relazione con una esplicita dichiarazione: “Se vuoi liberarti di me dovrai uccidermi”.

Tramite un vecchio amico, Schigolch, Lulu viene presentata a un importante impresario che le propone una scrittura.

Nel secondo atto (da 16’30’’ a 25’50’’ circa) Lulu continua a consolidare la sua trama posando gli occhi sul figlio del dr. Schön, Alwa, un artista che sta scrivendo la musica per un opera teatrale e sulla contessa Anna Geschwitz, con cui stabilisce un intesa che tende subito a configurarsi come una profonda attrazione fisica. Il dr. Schön, nel tentativo di districarsi da questo complesso intreccio di passioni e poter soddisfare i desideri di Lulu, riuscendo contemporaneamente a condurre a buon fine il suo matrimonio, decide di sostenere il figlio invitandolo a organizzare uno spettacolo con Lulu come prima attrice, che avrebbe ricevuto il suo appoggio diventando sicuramente un grande successo. La scena si conclude con un invito da parte del padre al figlio di essere prudente nei suoi rapporti con Lulu perché: “Non si sposano donne del genere. Sarebbe un suicidio”.

Il teatro è il luogo in cui si sviluppa la vicenda nella terza parte (da 25’50’’ a 40’20’’ circa). Si stanno facendo le prove del varietà e Lulu mostra tutta la sua bravura. Ad un centro punto però arriva il dr. Schön con la promessa sposa per vedere come si sta svolgendo il lavoro e subito Lulù reagisce mostrando tutta la sua aggressiva gelosia. Vuol essere la prima sulla scena ma anche nella vita di tutti coloro che le stanno intorno. Schön nel tentativo di convincerla a riprendere il suo ruolo sulla scena prima usa le blandizie, poi cerca di convincerla con la forza. Infine si lascia ancora una volta irretire e la bacia proprio nel momento in cui la fidanzata sta entrando nel camerino. Così va in fumo il matrimonio e il dr. Schön rivolto al figlio che gli è accanto dice: “Adesso sposerò Lulu. Sarà la mia morte”.

E’ la festa per il matrimonio che costituisce il climax dell’intero film (atto quarto da 40’22’’ a 59’54’’ circa). La festa in casa del dr. Schön è anche un momento di incontro fra le autorità della città. Lulu però continua a costruire le sue trame raccogliendo intorno a sé, ammaliandoli, vecchi e nuovi amici e se è il caso anche qualche donna che non sfugge alla forza del suo fascino. E’ un momento di intrecci e di equivoci che giungono all’apice quando il dr. Schön scopre il vecchio amico di Lulu Schigolch che mette delle rose sul letto nuziale. Vede la cosa come una forma estrema di oltraggio e tira fuori da un cassetto un revolver. La festa si conclude rapidamente e il dr. Schön e la moglie restano soli, lui le offre il revolver dicendole: “Ucciditi … così non dovrò macchiarmi di un omicidio”.

Nella colluttazione successiva e proprio il dr. Schön che rimane vittima di un colpo di pistola esploso involontariamente da Lulu.

La donna viene perciò processata (atto quinto da 60’ a 69’ circa) e la difesa cerca di convincere la giuria che la morte del dr. Schön è null’altro che l’esito di sfortunate circostanze. Di fronte alla richiesta della pubblica accusa di una condanna capitale la corte decide per una pena di 5 anni di reclusione. Solo che gli amici di Lulu preoccupati che la giovane venga condannata a morte fomentano dei disordini in aula e riescono a farla fuggire.

Le due scene successive (atto sesto e settimo rispettivamente da 69’34 a 84’ e da 84 a 108’ circa) descrivono la fuga di Lulu con Schigolch e Alwa prima in Francia e poi su un battello, che è poi una bisca clandestina. Nel mentre devono sottostare ai ricatti di un losco figuro che si presenta come il marchese Casti Piani. Il marchese prima si fa pagare per non denunciarli alla polizia di frontiera e poi cerca di vendere Lulu direttamente a un trafficante egiziano.

Dopo diverse traversie Lulu e Alwa e Schigolch riescono ancora una volta a fuggire e giungono a Londra (atto ottavo da 108’30’’ alla fine). Proprio in quei mesi dell’inverno del 1888 sulla città imperversa Jack lo squartatore. Lulu e i suoi amici sono senza un soldo, vivono in una soffitta fredda e non hanno neppure di che nutrirsi. Alwa è disperato e quando vede che Lulu decide di prostituirsi, per poter alleviare le loro sofferenze, cerca di reagire ma è impotente e inizia a vagare senza meta per la città. Lulu incontra un uomo con un impermeabile, lo adesca e lo porta nella soffitta. Sembra riuscire a ammaliarlo, per un attimo è affascinato dal suo sguardo e dalla sua tenerezza, ma poi…

Intanto nella strada sotto la casa dove Lulu e i suoi amici risiedono si muove un piccolo corteo dell’Esercito della Salvezza.

PERCHE’ RIVEDERLO OGGI?

Il vaso di Pandora, liberamente ispirato all’opera di Franz Wedekind, rappresenta il primo momento della collaborazione fra Pabst e l’attrice statunitense Louise Brooks. Narrano le cronache che come protagonista fosse stata in un primo momento scelta la Marlene Dietrich, che venne però scartata a favore della più giovane e avvenente Brooks. L’attrice ricordò che quando le venne presentato il copione quasi non si rese conto di come il personaggio che doveva interpretare rappresentasse nel modo più completo la sua personalità. Proprio questa capacità di raffigurare nel modo più profondo la complessa personalità di Lulu risultò la carta vincente che fece del film un’opera mirabile.

Infatti Il vaso di Pandora non ha la complessa struttura narrativa, con una certa attenzione alle problematiche di natura sociale, del successivo Il diario di una donna perduta. In fondo si può affermare che l’intera pellicola ha al centro la figura di Lulu. Per lei vale ripetere quanto già detto analizzando Il diario di una donna perduta. Louise senza alcuna difficoltà riesce a dare vita a una figura di donna capace di sintetizzare una serie assai variegata di aspetti della femminilità, la donna fatale e insieme un modello di donna del tutto disinibita: sensuale, amorale, provocante e pericolosa ma nel contempo infantile, innocente e pura. Non vi è scena dove l’attrice non metta in mostra quella sua capacità di essere seducente, che poi era – ci dicono gli annali del cinema – una caratteristica anche della sua vita privata. Basti pensare alle scene del primo atto quando utilizza tutte le sue arti per mantenere il controllo sul debole dr. Schön, deciso a liberarsi da una relazione che era diventata un peso. Nel gioco degli sguardi nella malizia dei gesti Lulu viene disegnata dalla Brooks come un animale da preda capace di costruire con meticolosità la trappola in cui devono cadere l’uno dopo l’alto gli uomini che incontra. Nel contempo il viso gioioso e ingenuo spinge lo spettatore a credere che nel suo fare non vi sia alcun secondo fine se non il desiderio di vivere pienamente la sua esistenza godendo al massimo dei piaceri che la società può offrirle.

Lulu non è condizionata da nessuna regola morale che non sia il suo piacere e come dirà il pubblico accusatore durante il processo Lulu è davvero come Pandora che aprì il vaso in cui erano raccolti tutti i mali che affliggono gli uomini e che prima erano ben serrati in quella brocca. Ha ucciso il marito ma lo ha fatto senza un vero disegno malvagio, senza perfidia, per semplice superficialità, per quel desiderio senza limiti di avere tutto e subito. L’assenza di regole e la profonda libertà sessuale, che in qualche misura caratterizzavano una parte della società tedesca del primo dopoguerra si riflette nel film in particolare nel gioco che vede Lulu stabilire un complesso rapporto psicologico con la contessa Anna Geschwitz. Fin dal primo sguardo appare chiaro l’interesse di quest’ultima per Lulu che riesce a muoversi fra i due livelli quello dell’amicizia e quello della complicità sessuale con la massima facilità, tenendo avvinta a sé la contessa, senza in fondo concederle nulla, esattamente come fa con gli uomini che le stanno accanto.

Sia chiaro la psicologia di Lulu non è mai univocamente definita, non è lo spirito del male e ovviamente non è la rappresentazione del bene come è codificato dalle convenzioni sociali. La giovane incarna la contraddizione, il conflitto fra le forze che governano la nostra esistenza. In lei eros e thanatos, convivono in una difficile e contraddittoria esistenza, che è ben esplicitata da una scena del terzo atto quando Lulu, che è riuscita a coronare il suo sogno di diventare una star del varietà, si impunta e diventa capricciosa vedendo il dr. Schön in compagnia della promessa sposa. La scena in cui i due si confrontano, in un vero e proprio conflitto in cui vengono usate tutte le armi della psicologia, è davvero uno dei momenti alti del film. Quando Lulu riesce a strappare un bacio al dr. Schön, sotto gli occhi della fidanzata, realizza il massimo del suo successo e basta leggere il suo sguardo per comprendere che in fondo ben poco le interessa dell’uomo, in questo modo è semplicemente riuscita a confermare il proprio dominio e realizzare quanto aveva appena detto: “Ballerò … ma mai per quella donna”.

Similmente la scena del processo è notevole soprattutto per l’interpretazione, difficile definirla diversamente, della vedova che utilizza tutta la gamma dei suoi sentimenti rivolgendosi di volta in volta all’avvocato difensore, al presidente, alla giuria, al pubblico ministero mostrando a seconda dei momenti, sgomento, tristezza, sofferenza, ma anche felicità, quella felicità di vivere che non può essere spezzata da una sentenza.

Perfino nella seconda parte del film, quella in cui viene descritta la fuga, Lulu riesce a utilizzare nonostante una situazione sempre più precaria la sua capacità di mantenere il controllo sulle persone che gli sono accanto, conservando una gioiosa vitalità. Sulla nave-bisca clandestina, quando la sua situazione si è fatta davvero difficile ritrova il sostegno della contessa Anna Geschwitz e dei suoi amici Alwa e Schigolch riuscendo a districarsi da una situazione che sembrava senza via d’uscita.

A Lulu, Alwa e Schigolch non resta però che avviarsi verso un ultimo porto: Londra. La Londra del 1888 è una città dove vivere è particolarmente difficile, soprattutto se si è senza soldi e in fondo se si è una donna sola come è Lulu.

Il vaso di Pandora è un grande film con la sua scansione in 8 atti, diretto da Pabst con esperta maestria anche se mancano quegli elementi di originalità nella regia che appariranno nel film successivo.

Fra la luminosa città della Germania dove si svolge la prima parte del film e la nebbiosa Londra il film sfodera una meravigliosa gamma di colori che devono assolutamente essere apprezzati cercando di vedere la copia che meglio gli esprime. Mi si dirà: “colori?”. Sì perché fra il bianco e il nero infinita è la gamma dei grigi che i nostri sensi, adusi a una vera e propria invadenza del colore, fino a forme estreme e artificiose, non riescono spesso a leggere.

Un’ultima notazione: Lulu in questo film utilizza per la prima volta quel caschetto nero con frangetta che l’ha resa un mito imperituro della storia del cinema. Quando è sulla nave in Francia, nel settimo atto, modifica la sua acconciatura con una forma diversa e più elaborata. E’ interessante notare come questo mutamento incida intensamente sul personaggio.

In che forma? A voi la risposta …

L’INTERPRETAZIONE DI KRACAUER

Kracauer afferma: “Dati gli scopi che Pabst si proponeva era naturale che si sentisse attratto dalla diagnosi di Wedekind che rilevava il nesso tra esuberanza della vita istintuale e lo sgretolamento della società”. Poi aggiunge: “la debolezza del film era dovuta alla natura astratta del dramma di Wedekind. Era questo un intrico di assunti e i suoi personaggi, anziché avere una vita propria, servivano ad illustrare determinati principi …Il risultato di questa fatica mal riposta fu un film che, come dice Potamkin «è atmosfera senza contenuto»” (S. Kracauer, Cinema tedesco, Mondadori, 1977, pag. 185).

Il prossimo film di cui vi suggerisco la visione, la cui scheda uscirà il 14 ottobre, è:

L’ultima risata di F. W. Murnau.

Come si diceva una volta:

“Buona visione”.